Trier, im Jahr 1327. Die junge und schöne Marcella Bonifaz handelt mit Buchfarben, Salbe und Parfüm. Ihre große Chance kommt, als man ihr toskanischen Safran zu einem sensationellen Preis anbietet. Doch der Handelszug mit der kostbaren Ware wird überfallen. Und als man den Mann, der dafür verantwortlich sein soll, den Tuchhändler Damian Tristand, gefangennimmt, gebinnt Marcella ein waghalsiges Unternehmen, um ihren Safran zurückzuerobern. Gemeinsam mit dem vermeintlichen Raubmörder und ihrer Freundin Elsa macht sie sich auf die Suche. Und dann überstürzen sich die Ereignisse...

Die Möche des Klosters Himmerod scheinen von dem Üerfall zu wissen, aber hüllen sich in rätselhaftes Schweigen. Marcellas Weg führt auf die Burg der liebenswerten Gräfin von Sponheim, die mit dem Erzbischof von Trier in Fehde liegt. Die Entführung des Würdenträgers verkompliziert die Lage, zumal die kostbare Geisel bald das Opfer merkwürdiger Anschläge wird, die - unbegreiflicherweise - alle mit der Safranhändlerin zu tun zu haben scheinen. Eine gehimnisvoll geöffnete Falltür, eine unheimliche Begegnung auf einem einsamen Bergpfad, hartnäckige Fragen des jungen Damian, der sich so brennend für Marcellas Kindheit interessiert. Doch sie weiß nur, daß es gefährlich wäre, sich zuerinnern, denn es hinge mit verbranntem Fleisch zusammen...